USC研究人员发现一种天然激素或可逆转炎症衰老效应

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南加州大学凯克医学院的研究人员发现了一种能够逆转“炎症衰老”效应的天然激素。

由外科与免疫学教授伊藤文仁领导的南加州大学团队在一项新研究中发现，一种名为“胸腺素”的激素可能是控制炎症衰老、减缓生物衰老的关键。炎症衰老与多种年龄相关疾病有关，如癌症、心脏病、代谢疾病和神经退行性疾病。随着年龄增长，这种状况会逐渐恶化。面对如此威胁生命的状况，科学家们一直在努力探索导致与年龄相关的炎症的根源，以及恢复受其影响的免疫功能的方法。

南加州大学研究人员确认胸腺素是炎症衰老的关键调节因子

在研究中，南加州大学的研究人员发现，胸腺素的分泌量会随年龄增长而下降，而随着其水平下降，炎症发生的风险也随之上升。这表明，由胸骨后一个小器官——胸腺产生的这种激素，是炎症衰老的关键调节因子。伊藤教授表示：“这是首次有证据表明，一种天然产生于胸腺、随年龄增长而减少的物质，有能力逆转与年龄相关的炎症。”研究团队通过外科手术将一只老年小鼠与一只年轻小鼠连接起来，这种技术称为异时共生，使两只小鼠共享同一血液循环。这一过程提高了老年小鼠体内的胸腺素水平，从而增强了其抗肿瘤免疫反应并延长了总体生存期。伊藤说：“这些发现共同揭示了一条连接衰老、炎症和癌症免疫的途径，并表明胸腺素可能成为改善老年个体癌症免疫治疗的潜在策略。”

目前，这项研究仅局限于小鼠和实验室培养皿，尚未涉及人类。伊藤团队表示，胸腺素最终可能进入针对癌症及其他疾病的临床试验。接下来，他们计划研究胸腺素在其他慢性疾病中的作用，并探索这种激素是否影响肿瘤的形成和扩散。

研究人员在抗衰老领域取得另一重大发现

南加州大学团队的最新发现，是当前抗衰老斗争中的又一重大突破。上周，另一组来自Revel Pharmaceuticals的研究人员研发了一种酶，能够从老化的人体组织中剥离晚期糖基化终末产物（AGEs）。数十年来，科学家们一直认为AGEs是不可逆的。这种酶专门针对Nε-羧甲基赖氨酸（CML）——含量最丰富的AGEs。它氧化任何CML修饰，然后将蛋白质恢复至其原始的赖氨酸残基状态。