伊丽莎白·沃伦学生贷款法案剑指大学债务与认证问题

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沃伦重启学生贷款法案

参议员伊丽莎白·沃伦与迪克·德宾再次提出《认证改革与强化问责法案》。该法案旨在加强对接受联邦学生资助的大学的监管力度。这项由沃伦推动的学生贷款法案将改革现行认证体系——该体系用于判定大学及其他高等教育机构是否有资格获得联邦资金。

根据拟议法案，教育部需制定更清晰的院校评估标准。评估内容将综合考虑学生贷款偿还情况、学生累积债务额度，以及毕业生收入水平与借款金额的对比关系。

法案支持者认为，认证体系应为学生和纳税人提供更强有力的保障。根据立法者引用的调查数据，2021年至2024年间，约有170万名学生贷款借款人曾受到经认证院校的欺诈。沃伦与德宾认为，这暴露了现行体系的漏洞——该体系可能让表现不佳或具有欺骗性的机构继续获取联邦资助。

加快行动步伐

该法案还要求认证机构在州或联邦当局调查院校欺诈或不当行为时，必须更快作出回应。认证机构需在决策过程中遵循更严格的透明度要求，包括审查院校的方式，以及授予、拒绝或保留认证资格的具体理由。

沃伦表示，认证体系必须确保学生真正获得能改善就业和财务状况的教育，而非让他们陷入无合适工作且债务缠身的困境。

教育部也在考虑对认证体系进行独立改革。其中一项提案要求认证机构确认院校遵守校园言论自由保护规定。部分教育谈判代表对此提出批评，认为第一修正案争议不属于认证机构的传统职责范围。但教育部官员坚称，改革旨在降低成本、简化学生贷款偿还流程，并让高等教育更紧密地对接劳动力市场需求。

加强监督力度

此次立法也正值教育部人员缩减之际，这引发了外界对政府监督联邦助学金项目能力的担忧。监察长办公室近期报告指出，多个负责从参与院校收集助学金数据的办公室，正是受裁员影响最严重的部门之一。

因此，沃伦与德宾的法案将向高校、认证机构及联邦机构施加更大压力，以识别那些让学生背负难以承受的贷款，或未能提供有实际教育价值的院校。不过，该提案仍需在国会获得足够支持才能成为法律。