OpenAI获Altman旗下初创公司AI专利，加速AI芯片梦想

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OpenAI 从芯片初创公司 Rain AI 收购专利

人工智能公司 OpenAI 宣布，已从芯片初创公司 Rain AI 手中收购了多项专利。此前，OpenAI 曾试图整体收购这家初创公司，但谈判最终破裂。声明中未透露收购价格，也未说明具体收购了多少项专利。值得注意的是，Rain AI 此前曾获得过 OpenAI 首席执行官萨姆·奥尔特曼的个人投资。

此次交易正值 OpenAI 深陷多起诉讼之际。就在今天，OpenAI 请求联邦法官驳回苹果公司对其窃取机密硬件商业信息的指控。这家 AI 公司不得不在法庭上为自己招聘工程师的过程辩护，同时还要加强自研芯片所需的知识产权储备。

未能实现的收购

Rain AI 险些成为 OpenAI 的一部分，但由于双方未能就交易条款达成一致，谈判最终破裂。不过，尽管未能收购该公司，OpenAI 仍然获得了 Rain AI 的部分专利。这对这家 AI 初创公司来说并非好消息。Rain AI 几乎失去了所有员工，运营也已基本停滞。目前尚未有关于员工从 Rain AI 转移至 OpenAI 的公告，但专利的转移使得 OpenAI 可以轻松保留相关设计——这些设计在 Rain AI 倒闭后或许仍有价值。

目前尚不清楚 OpenAI 计划如何使用这些专利，该公司也未透露任何未来规划。

奥尔特曼支持的初创公司

Rain AI 并非一家新公司。它成立于 2018 年，致力于开发神经形态处理单元，其旗舰芯片旨在模仿人脑特征，以节省能源并降低 AI 模型的训练成本。OpenAI 首席执行官萨姆·奥尔特曼曾用个人资金投资该公司，这一举动自然会引发外界猜测。

两家公司早有渊源。2019 年，OpenAI 曾签署意向书，承诺在 Rain AI 发布芯片后购买价值 5100 万美元的产品。然而，这些芯片从未交付。后来，Rain AI 资金枯竭，客户流失，大约在 2025 年开始寻找买家。该公司曾计划通过 B 轮融资筹集 1.5 亿美元，但未能成功。

在采购芯片的同时与苹果交锋

苹果对 OpenAI 的诉讼在业内早已不是新闻。苹果声称，其前工程师将机密硬件信息泄露给了 OpenAI。苹果表示，目前有 400 名其前员工受雇于 OpenAI。OpenAI 本周提交了驳回动议，辩称是苹果自身的行为导致了这一局面。OpenAI 指出，苹果允许员工通过个人 iCloud 账户工作，且在这些员工离职后并未切断其访问权限，OpenAI 将这种情况称为“残留访问权限”。苹果尚未对驳回动议作出回应，法院也尚未作出裁决。

这两个事件之间的关联在于硬件。与苹果的诉讼以及从 Rain AI 收购专利，都指向了 OpenAI 打造 AI 驱动设备和 AI 芯片的野心。

OpenAI 对定制芯片的渴望

OpenAI 一直致力于开发定制芯片。今年 6 月，该公司推出了 Jalapeno，这是一款与博通合作开发的专用推理芯片。OpenAI 声称，此举将使成本降低一半。这一举措与美国其他 AI 实验室的趋势一致，各家公司都在努力减少对英伟达 GPU 的依赖。Anthropic 和 Meta 近期也宣布了自研芯片的计划。